Lo que debe contener un análisis territorial

Después de varios años revisando estudios propios y ajenos llegué a una conclusión incómoda: los análisis rara vez fallan por falta de datos. Fallan porque les falta una perspectiva. Miran el estado y no el cambio, la distancia y no el recorrido, el peligro y no a las personas expuestas, la norma y no lo construido. Esta es la lista que uso para no repetir esos errores.

Cuatro perspectivas

• Cambio antes que estado. Una densidad de 130 habitantes por hectárea puede estar llenándose o vaciándose; la política correcta es opuesta en cada caso. Sin dos fechas comparables no hay diagnóstico, hay fotografía.
• Personas antes que superficies. Un mapa de peligro en grados es inútil para decidir; lo que importa es cuántas personas viven ahí, cuántas llegaron en la última década y qué tan lejos están de un refugio.
• Recorrido antes que distancia. Lo cercano en línea recta puede estar lejos por la calle, y lo cercano por la calle puede ser inseguro. La red es la unidad de la vida cotidiana.
• Norma contra realidad. Lo que la zonificación permite y lo que efectivamente existe casi nunca coinciden. En esa diferencia está la mitad de las decisiones de un plan urbano.

Doce variables que no negocio

• Unidades comparables en el tiempo. Si las manzanas cambian entre censos, se agrupan; no se interpola población.
• Hogares, no sólo habitantes. La ciudad pierde población aunque gane hogares, porque los hogares son más pequeños.
• Edad. Un centro que envejece necesita cuidados; una periferia joven, escuelas y guarderías.
• Vivienda deshabitada y de uso temporal. Son la reserva más barata y la más ignorada.
• Actividad económica en dos periodos. La actividad sigue a la población con retraso, y ese retraso es un déficit.
• Proximidad por la red en varias dimensiones: abastecerse, aprender, cuidar, disfrutar, reparar, trabajar.
• Transporte público real, no corredores planeados.
• Exposición a peligros medida en personas y en crecimiento reciente.
• Suelo vacante servido, separado del cuerpo de agua o el manglar que el catastro clasifica como baldío.
• Norma vigente y propuesta, traducida a superficie construible.
• Capacidad de redes de agua y saneamiento, o al menos dónde se concentró la presión.
• Valor del suelo, con la advertencia de que el catastral no es el comercial.

Si un análisis no puede decir a quién afecta, desde cuándo y qué permitiría cambiarlo, todavía no está terminado.

Lo que me cuesta aceptar

Hay variables que sé que importan y casi nunca tengo: el uso de suelo observado por predio, la capacidad real de las plantas de tratamiento, el valor comercial del suelo. Prefiero decir que faltan a sustituirlas por un indicador que aparente lo que no mide. Un hueco declarado es más útil que una cifra inventada.